iSpring.
Открытие Америки

Давайте избавляться от заблуждений

Штаб-квартира Майкрософт, к примеру, находится не в Калифорнии, а в Сиэттле, штат Вашингтон. Гугл и Фейсбук — не софт. А по-настоящему крутой софт для всей планеты пишут не только американцы.

Скажем, программа, на которой работают архитекторы всего мира — ArchiCAD. Эту программу разработала и десятилетиями поддерживает венгерская (!) фирма Grafisoft. Для архитекторов всего мира Будапешт — центр проектных технологий.

Там создают лучший в мире инструмент для 3D проектирования зданий.

Другой пример:

едва ли не все крупнейшие производители сканеров (а именно Epson, Fujitsu, Xerox и Panasonic) поставляют со своими машинами систему распознавания текстов (OCR) FineReader московской фирмы ABBYY. FineReader стал всемирным стандартом. Им пользуются 40 миллионов (!) пользователей в 200 странах мира. А московские программисты десятилетиями совершенствуют, поддерживают, развивают этот необходимейший при сканировании документов софт.

Или вот еще:

немецкая фирма SAP создала самую крутую в мире систему управления бизнесом. На ней работают 40000 компаний в 120 странах. Крохотный городок Вальдорф в Баден-Вюртемберге — глобальный центр бизнес технологий. Это знают все, кто заплатил туда немалые деньги за свой управленческий софт. Если интересно, годовой оборот SAP всего в четыре раза меньше, чем у Microsoft. Разве не круто?

Как же программисты из экзотической Венгрии, заснеженной России или провинциального Вальдорфа находят свое место на глобальном рынке? Как, не зная местного культурного и экономического контекста, они находят пользовательские решения, широко продающиеся на самом большом, но и самом конкурентном американском рынке? Как им удается стать глобальным центром притяжения и заставить весь мир крутиться вокруг себя? За ответом на этот вопрос не нужно ехать в Будапешт или в Баден-Вюртемберг.

Спрашивайте в Йошкар-Оле.

Йошкар-Олинская фирма iSpring нашла свой способ собрать на себя силовые линии глобальной проблематики. Комплекс программных продуктов iSpring для создания электронных образовательных курсов и онлайн презентаций стал самым востребованным в США и Канаде, в странах Латинской Америки, в Японии и Китае, во всех странах Индокитая и в Индии, в Австралии и ЮАР и, конечно, во всех странах Европы.

Ты помнишь, как все начиналось?

Окончив в 1997 году специальность ПС в МарГТУ, два друга-программиста Юрий Усков и Александр Галочкин почти пять лет поработали по найму и пришли к выводу: по-настоящему удовлетворить профессиональные амбиции и сделать проекты действительно хорошего уровня можно лишь создав свой собственный бизнес.

В 2001 году они (в компании с Дмитрием Петровым и Алексеем Шестовым) создали фирму CPS Labs и решили попробовать себя в разработке софта на заказ.

Команда стала брать заказы на разработку софта. К тому времени интернет уже стал глобальной информационной средой, обеспечивал необходимую связь со всем миром и открыл возможность не выезжая из Йошкар-Олы, работать с любыми странами.

Поэтому первый заказчик оказался из Австралии, следующий — из Швейцарии, еще один — из Шотландии. Ребята брались за любую интересную работу, разрабатывали сайты, СМС-сервисы, биржевые компоненты, портал для поиска работы, системы бронирования отелей, ресторанов, автобусов и т.д. и т.п.

С самого начала Усков и Галочкин были убеждены: они никого не меньше, вполне состоятельны и сомасштабны задачам. Было ясное ощущение, что они способны на нечто большее, чем простое выполнение чужого заказа. Они хотели создать собственный продукт. Но ведь для этого нужно знать общественную и экономическую конкретику чужих стран, принять правила совсем чужого, незнакомого бизнес-пространства, понимать потребности неведомых тебе потребителей. Как решиться из российской провинции нырнуть в глобальную проблематику?

Возможность сделать самостоятельный продукт для глобального рынка созрела к 2004 году. Среди прочих многочисленных клиентов возник американский заказчик, которому ребята сделали проект для e-Learning (электронного обучения). Проект показал, что есть проблема просмотра презентаций, сделанных в майкрософтовском PowerPoint и выложенных преподавателями в открытый доступ: презентации нельзя включить в интернет-страничку, и студенты не могут ими полноценно пользоваться.

Значит, нужно преобразовать их в более удобный, а, главное, бесплатный для всех формат. Например, в очень модный тогда Flash. Попробовали: получилась удобная программа-конвертор. Она понравилась пользователям и быстро распространилась в образовательных кругах США, а оттуда — и в другие англоязычные страны. Первый конвертор так и назывался — FlashSpring. Пользовательский интерес вылился в большой поток обращений к разработчикам с просьбами об усовершенствовании функционала программы.

А нужно знать, что принципом Йошкар-Олинской команды всегда было повышенное внимание к запросам пользователей. Содержательные пожелания систематизируются, ранжируются по степени востребованности и идут в разработку усовершенствованных версий софта. Продукт (а следом и бизнес) стал развиваться. Пока на него не обрушился всей своей юридической мощью американский концерн Adobe (тот самый, который Photoshop, AdobeAcrobat и собственно Flash). По его требованию конвертор пришлось переименовать. Не было бы счастья… Но именно проведенный ребрендинг привел к созданию новой торговой марки iSpring и новой компании iSpring.

Новая компания разработала целую линейку инструментов для e-Learning и завоевала сильные позиции на мировом рынке. Не Microsoft, конечно, но 40000 клиентов используют iSpring на всех континентах планеты Земля.

А бесплатная версия iSpring разошлась по миру несчитанными сотнями тысяч копий. Можно подумать: ишь, какая мудрая и беспроигрышная стратегия.

Это не стратегия, это судьба

И в общем-то, типовая судьба. В современном мире новые успешные бизнесы обычно так и возникают: из крохотного стартапа пары товарищей. Самый простой пример: Уильям Хьюлетт и Дэвид Паккард — стартаперы 1939 года. Гигантская Intel создана в 1968 году Робертом Нойсом и Гордоном Муром. Непобедимая Microsoft Corp. в 1975 году была основана Полом Алленом и Биллом Гейтсом вдвоем, в родительском гараже. И легендарная Apple в 1976 году создалась парой приятелей Стивом Возняком и Стивом Джобсом. Самый крутой в мире PayPal в 1999 году придумали друзья Макс Левчин и Питер Тиль.

Все они стартовали точно так же, как iSpring: на свой страх и риск, на деньгах размером в трехмесячную зарплату и на спорной, неочевидно выигрышной идее. Но с энтузиазмом и верой в себя. И «с непреодолимым желанием поднять планку в сфере разработки ПО» — так сказано на сайте iSpring.

В Америке эта романтическая эпоха далеко позади

Со времени старта Microsoft и Apple прошло 40 лет! Иных уж нет, а те — далече… Гиперкорпорации забюрократизировались, захватили весь мир, обросли жиром, разбогатели до немыслимых миллиардов. Потеряли творческий кураж. Да и какой кураж у корпорации с полутора сотнями тысяч (150 000!) сотрудников?

И дело вовсе не в том, что всё уже придумано, и мир больше нечем удивить. Поле непаханое работы! Просто для американцев этот пласт легендарики уже исчерпан, песенка спета. В то же самое время в российской провинции расцветает молодая софтверная отрасль. Русским самое время начинать: идеи клубятся в светлых головах, команды в сотню человек творят чудеса, небольшие по западным меркам деньги при существующем курсе рубля к доллару превращаются на родине во вполне увесистые гонорары. Очень важно: нет довлеющего влияния знаменитых, легендарных, но уже состарившихся и усталых коллег – на поприще пусто и чисто.